1995 年2 月、鹿児島県・奄美大島のゴルフ場開発問題に対し、アマミノクロウサギなどを原告とした「奄美 『自然の権利』訴訟」が提訴されました。これを契機に、1996 年4 月、「自然の権利」基金を設立しました。

　自然保護のために裁判などの法的手段を利用する市民やNGO に、主に経済的支援をしているほか、情報提供や活動報告誌の発行などを行っています。年々賛同者が増え、設立から2009 年末までの14年間におよそ3,300 万円を、以下の訴訟活動に取り組む方たちへお渡しすることができました。
　 現在、1,000人あまりの会員さまや、多数の寄付者の皆さまに支えられ、運営しています。また、環境問題に詳しい弁護士約450 人で組織する「日本環境法律家連盟（JELF）」とも連携し活動しています。